Somaticae (ITW + Podcast) - What you say, what you do is pointless

Souvenez-vous bien, en Juillet 2013, le jeune Somaticae, nous avait aimablement giflé avec la sortie de son LP, Catharsis sur In Paradisum, habile métissage de Noise, Dark Ambient et Techno industrielle. Repéré auparavant par le biais du single Pointless puis grâce à une prestation Noise Techno chevronnée en première partie de Vatican Shadow lors de la dernière édition de la Villette Sonique. Intrigués et admiratifs, nous avons donc décidé d’en savoir un peu plus sur cet artiste prometteur pour qui la musique ne se pense pas en points, virgules, brisures et segmentations mais comme une lente expiation, un cheminement vers l’hybridation sonore.

CV : Salut Somaticae, peux-tu nous parler de ton parcours ? De ce qui t’a amené à la musique ?

S : Salut ! Alors, je vais essayer de commencer depuis le début. Personnellement mon parcours s’explique en grande partie avec la musique. Depuis que je suis ado’, mes 12 – 13 ans en fait, je bidouille de la musique électronique. J’ai commencé parce que dans l’ancienne maison de mes parents, mon père avait une petite boite à rythme avec un vieil enregistreur sur lesquels il s’enregistrait à la guitare. J’ai tout de suite joué avec. Je m’enregistrais sur des cassettes, tu sais. C’est peu de temps après le truc que tu as quand tu es gamin où tu fais tes propres compilations, et bien, moi, très vite, je me suis fait des compilations avec mes petites expériences sur boîte à rythme et du coup, cette approche a influencé tout le reste. Rapidement je me suis mis à chercher des musiques qui avaient été composées seul, en musique électronique et dans d’autres styles d’ailleurs. Ouais donc effectivement tout a commencé très jeune.

CV : Comment la transition du DIY enfantin « je fais mes compils et mes bidouillages dans mon coin » à l’idée de sortir un album s’est-elle faite ?

S : En fait, ça s’est fait très tôt, de façon quasiment simultanée à ma découverte de la musique électronique. J’allais régulièrement à la médiathèque du coin, je cherchais des albums avec des pochettes bizarres – typiquement une nana avec une énorme poitrine et la tête d’Aphex Twin (Windowlicker, NDLR) –. J’ai découvert tous ces trucs un peu par hasard et puis j’ai fait le recoupement petit à petit. Je me suis dit : « C’est dingue ça ! Je ne sais pas comment le faire mais je veux le faire ! ». Ca a été une révélation, dès que j’ai eu 14 – 15 ans, je savais que c’était ça que je voulais faire. Bon, évidemment quand tu es au collège \ lycée, ce n’est pas vraiment la meilleure ambition que tu puisses avoir pour ton parcours professionnel, mais qu’importe…

CV : Malgré tout, tu as grandi avec des parents musiciens, si j’ai bien compris. Tu as sans doutes bénéficié du soutien de ces derniers, non ?…

S : Oui, mon père était musicien amateur. C’est grâce à lui que j’ai pu écouter des trucs comme Vangelis et pas mal d’autres choses, des sons qui sont restés.

CV : D’accord, tu parlais tout à l’heure de Windowlicker d’Aphex Twin. Est-ce que tu peux nous en dire plus sur les artistes qui t’ont influencé, ceux qui t’ont amené à la musique que tu produis actuellement ?

S : Ouais, comme je le disais tout à l’heure, j’allais à la médiathèque et je demandais des trucs bizarres. Tu sais, c’était toute cette époque du sampling, du Hip Hop sans paroles. On m’a conseillé des trucs comme le premier Peuple de l’Herbe, Troublemakers, etc. Mais assez vite, je me suis mis à chercher des trucs plus bizarres et sans vraiment savoir où je mettais les pieds, je me suis retrouvé à écouter Windowlicker et l’album d’Autechre de 1997, Chiastic Slide. Ce qui fait que je suis rapidement tombé dans l’Electronica et l’IDM avec tous les artistes du genre que tu connais certainement aussi et par la suite, je me suis demandé qui avait inspiré ces artistes-là. C’est comme ça que je me suis mis à chercher et à écouter de la musique contemporaine, de la musique concrète. J’étais comme tous ces mecs qui cherchent sur internet les influences de leurs artistes préférés sans vraiment se soucier du genre.

CV : Oui, d’ailleurs toute cette démarche de recherche, de digging, elle se ressent clairement dans tes productions. On y retrouve beaucoup de genres mêlés, d’influences. C’est sans doute ce qui nous a marqué dans tes sorties. On y retrouve de l’Experimental, du Dark Ambient, du Drone parfois, sans doute du Métal et aussi une vraie empreinte Techno. Quelles ont été tes influences dans ces genres plus particulièrement ?

S : Oui, c’est vrai que je fouillais sans vraiment me soucier du genre. Et d’ailleurs, j’ai pris des claques notamment pendant ma période Breakcore, je pense à Venetian Snares où on retrouve aussi des tracks Ambient très sombres qui m’ont amené vers la Dark Ambient. Je pense récemment à The Haxan Cloak par exemple. Tous ces artistes m’ont aidé à trouver ce que j’aimais et à élargir ma palette de sonorités et l’approche que j’avais de mes productions.

CV : Ouais effectivement, nous aussi on aime beaucoup The Haxan Cloak. Mais assez parlé d’influences, revenons-en à toi. Peux-tu nous parler de ta première sortie, Coninae sorti sur Annexia ? Comment cela s’est-il passé ? Comment as-tu rencontré le label qui a accepté de sortir ton LP ? En bref, le début de ton parcours musical \ professionnel.

S : En fait, tout ça s’est passé à ce que j’appelle la grande époque de Myspace. Voilà, à l’origine, je n’avais aucune connaissance en logiciels de musique ou peu, bien qu'à l'époque, je composais de la musique sur mon ordi depuis à peu près 2 ans. C’était une démarche complètement virtuelle, je n’avais pas encore, rencontré de personnes dans le milieu. J’étais sur Myspace qui était à l ‘époque une vraie communauté, c’est d’ailleurs comme ça que j’ai rencontré Paul (Mondkopf, NDLR). Et puis, au bout d’un certain temps, j’ai été contacté par des toulousains, qui me disent qu’ils montent un label, Annexia et qu’ils aimeraient sortir un album de mes compositions. Moi, j’étais très jeune, j’étais en seconde, et j’étais super heureux. J’en ai tout de suite parlé à Paul qui a aussi produit un album pour eux qui est sorti peu de temps après. Malheureusement, il me semble que le label s’est assez rapidement cassé la gueule… En fait, au moment de la sortie de mon album j’ai été assez surpris, ils ont sorti 500 copies de CD, dont 200 CD promo qui m’ont été envoyés. Ce que je n’ai compris que plus tard c’est que c’était à moi d’envoyer mes promos ! Ils n’avaient pas vraiment de canal de distribution. En fait je crois que le distributeur s’était retiré alors que eux avaient déjà pressé et packagé tous les CDs. D’ailleurs, je crois que j’en ai encore plein dans des cartons. Ce qui fait qu’au final, le CD n’est jamais vraiment sorti. J’avoue avoir été à la fois fier et très déçu mais j’étais jeune et je voulais vraiment continuer sur cette voie donc j’ai continué à parler à pas mal de personnes sur Myspace. Je me suis mis à sortir ma musique sur des Net labels, comme Cold Room ou Brainstorm Lab. Je n’avais plus vraiment d’espoir de sortir quelque chose sur un vrai label mais je ne me suis pas arrêté pour autant. J’ai continué à produire de mon côté et à envoyer des démos un peu sans conviction. Malgré tout, je continuais à faire des lives car j'en avais un que j’avais composé sur Reaktor. Enfin bref, j’étais quand même resté en lien avec Paul qui, lui, avait super bien marché pendant tout ce temps. Il rencontrait de beaux succès avec son manager. Et en 2010 ou 2011, ils ont lancé In Paradisum. Ils se rappelaient de moi mais mes compositions ne les intéressaient pas forcément, c’était trop IDM pour eux. J’avais malgré tout un certain nombre de compos Dark Ambient et aussi Techno live, Experimental qui, en revanche, les intéressaient. C’est comme ça qu’ils ont sorti mon EP, Habillé Comme Un Chewing Gum (Dressed Like A Bubblegum, sorti en 2012, NDLR). C’est ce qui m’a relancé dans mes productions. Ca m’a aussi permis de m’intéresser de plus près aux productions Indus plutôt que Braindance. Du coup, les trucs comme les nouveaux Mondkopf ou Perc. Et c’est devenu très clair, je me suis dit : « Ca je peux le faire, ça j’aime » et c’est aussi de là qu’est venu l’album Catharsis (chroniqué ici).

CV : Ouais, ce qui est plutôt bien tombé puisque 2012, c’est aussi la pleine résurgence Indus \ Techno. On l’a vu et on le voit avec des labels comme Perc Trax, Sonic Groove ou She Works The Long Nights, etc. C’est aussi ce qui nous a fasciné avec ton album Catharsis, c’est qu’à la fois on avait l’impression que c’était complètement dans l’air du temps avec cette tonalité Indus mais aussi et surtout que ça avait commencé bien avant cela que c’était plus profond que cela puisque tu y oses des expérimentations (rythmiques et sonores) qu’on ne retrouve pas nécessairement dans ce sous-genre. Dis nous-en plus sur la période de la production de cet album ? Comment cela s’est fait ?

S : Ca me fait plaisir que vous ayez remarqué cela parce qu’en fait au moment de la composition de l’album, j’étais très en lien avec In Paradisum donc j’écoutais effectivement des artistes des labels dont tu parlais ou encore Ancient Methods ou AnD. Je trouvais ça génial mais je me disais parfois à l’écoute que j’aimerais que ça aille un peu plus loin et puis je voulais aussi et surtout utiliser mon background musical pour cet album. Notamment pour tout ce qui est de la musique contemporaine, musique concrète ou électroacoustique. A cette époque, j’allais de plus en plus souvent dans des squats de musique Noise, des endroits improbables avec des artistes complètement barrés qui se mettent à poil et se jettent contre des murs. Je trouvais toutes ces expérimentations sonores très intéressantes. J’écoutais aussi beaucoup de musique improvisée où les artistes construisent eux-mêmes leurs instruments et se lancent dans des improvisations totales, parfois même simplement a capella. Donc j’avais vraiment le besoin aussi de m’inspirer de tout ça, la volonté d’essayer de faire un peu différemment de la vague 2.0 (résurgence Indus Techno) et puis j’aimais beaucoup la Techno des 90’s qui était aussi en plein retour avec des mecs comme Regis ou Shifted et enfin toutes mes influences Breakcore \ IDM qui reviennent finalement assez souvent lorsque je compose. Donc en fait, je voulais faire des ponts entre toutes ces musiques qui ont un point commun, qui est de bousculer l’auditeur, de le surprendre, de l’effrayer, en tout cas de le faire sortir de ses habitudes. Ce qui m’intéressait et m’intéresse, c’est l’hybridation musicale. Ca s’explique aussi parce que j’ai passé beaucoup de temps à essayer de coller à des genres, on parlait tout à l’heure de l’Electronica, Braindance, il y aussi eu l’Electro Funk, Drexcyia, etc. Donc, après tout ce temps, j’avais envie de créer mon propre univers sonore fait de tout cela sans vraiment être affilié à un de ces genres en particulier.

CV : Oui et on le ressent aussi beaucoup dans le choix de la tracklist pour ton podcast…

S : Oui, c’est aussi pour cela que mon podcast comprend aussi bien de la musique traditionnelle indonésienne que de la musique industrielle. Comme la track de Cut Hands, que j’ai mise, je trouve ça fascinant, un mec qui vient de l’Indus \ Noise qui se rapproche de la musique tribale. Personnellement, c’est un truc que je trouve passionnant.

CV : Effectivement, lorsque tu évoques ces hybridations Noise \ Indus \ Tribales, on note un intérêt récemment accru pour tout cela. Je pense notamment sur un plan tant sonore que graphique aux artworks d’Andy Stott avec Passed Me By ou We Stay Together ou Rainforest Spiritual Enslavement qui tournent autour de ces cultures ancestrales avec des masques tribaux. Et très clairement, à l’écoute de ton podcast, on ressent vraiment à la fois ce mélange, cette hybridation mais aussi la volonté de bousculer l’auditeur parce que personnellement ton podcast m’a vraiment touché et bousculé pour le coup. Peux-tu donc nous en dire un peu plus sur l’idée de fond, la réflexion qui a guidé le choix de tes tracks ?

S : Oui en effet, l’idée de fond, c’est que ce sont des musiques finalement exigeantes issues des milieux différents que je fréquente pourtant. Tu vois, par exemple au début, je mets des sons Noise qui sont assez dures comme avec cette impro vocale de la meuf, Junko qui appartient au groupe Hijokaidan. Après, je mets un morceau d’un mec issu du Free Jazz mais qui est parti bien plus loin que ça dans l’improvisation libre à la guitare. C’est Henry Kaiser, un mec qui improvise à la guitare des sons qui sont parfois assez pourris mais parfois complètement fous et pour moi ce sont des ponts vers les musiques industrielles actuelles et passées. Elles ont toutes en commun le fait de prendre aux tripes et au fond, c’est en cela qu’on retrouve cette idée de Catharsis.

CV : Titre de ton LP également, peux-tu nous parler de cette Catharsis ? Etait-elle liée à un événement particulier dans ta vie ou était-ce une notion plus générale de portée cathartique de faire du son de façon complètement libre en s’affranchissant d’un certains nombre de contraintes ? Parce que c’est aussi ce qu’on a beaucoup aimé dans ton album, c’est le fait que tu t’y foutes un peu de tout et que tu files un grand coup de pied dans la table…

S : Oui, exactement, il y a ce côté rentre dedans qui est clairement voulu. En fait, si je peux me permettre une digression, ce qui m’énerve en règle générale, c’est que dans tous les milieux que je fréquente, les milieux de la scène Noise ou de la Dark Techno, c’est un truc récurrent. Il y a toujours un moment où des règles plus ou moins tacites s’imposent : « Ca tu peux le faire. Ca tu ne peux pas le faire sinon c’est trop si, trop ça ». Et justement personnellement ce qui m’intéresse, c’est de ne pas me cantonner à une niche mais de voir plus large. Donc pour en revenir au titre de l’album, il est vrai que quand je l’ai composé, c’était une période difficile pour moi et il y avait pas mal d’idées qui germaient depuis un certain temps dans ma tête. Puis, d’un autre côté, il y avait un aspect très Punk dans la démarche au sens où j’ai jeté ça comme en enregistrant les morceaux très vite, à l’instinct. Contrairement à ce que j’avais pu faire avant où je produisais des morceaux beaucoup plus léchés, plutôt dans la veine Rephlex. Là, j’ai plutôt fait un truc finalement assez cru, avec beaucoup de saturation parce que moi–même je ne voulais pas que ça sonne trop propre. Donc voilà, il y a eu cette collision d’idées confuses qui tournaient autour du fait que nos vies, on les axe autour de beaucoup de notions abstraites, de croyances, d’espoirs alors que quand on y réfléchit, avec un peu de recul, ça n’a que peu d’importance. C’est d’ailleurs la thématique du titre Pointless.

CV : Il y a un nihilisme lancinant inhérent à cette track, celle avec laquelle je t’ai découvert d’ailleurs. « What you say, what you do is pointless »…

S : Ouais, tout à fait. L’idée derrière tout ça, c’est que nous sommes dans une société hyper connectée et pourtant de plus en plus froide, au fond de plus en plus nihiliste. Ce sont des réflexions assez naïves mais finalement, ne nous sommes-nous pas de plus en plus seuls, tous enfermés dans notre ego ? Avec tous plus ou moins des difficultés à créer du lien. Il y a aussi cette idée que nous passons notre temps à poser des questions, attendre des réponses sans vraiment pouvoir admettre que parfois il n’y en a pas ou plus simplement qu’il y en a une infinité. Et c’est au final cette quête de sens ou plutôt, pour ma part, l’affirmation de la chose vide de sens dont je parle dans mon album. L’idée de fond en fait, c’est que le seul sens qu’il y ait, c’est qu’il n’y en a pas. Donc au milieu de ce néant, mon but ça a été de créer une échappatoire à tout ça, permettre à l’auditeur d’accéder à une certaine transcendance, expier une sorte de douleur insidieuse, ce qui a été le cas pour moi lorsque j’ai composé ces morceaux. C’est quelque chose de très personnel, d’intime et je souhaite, du moins, j’espère que c’est que ressentent mes auditeurs.

CV : Pour ma part, ça l’a été. C’est là où je trouve ta démarche vraiment intéressante, c’est que tu offres à l’auditeur une univers extrêmement personnel et d’une manière totalement frontale, brutale. C’est sans doute en cela, que nous avons – mes chers collègues de la rédaction et moi-même – trouvé ton album génial. Au final à l’écoute, on se dit qu’un tel mélange de genres, de textures, de sons et de sens, ça ne peut être qu’un truc complètement personnel et c’est également en cela que l’album est appréciable. En parlant de ça, quel a été l’accueil du public ? Quels retours as-tu pu avoir par rapport à ton LP, que ce soit dans la presse ou notamment en termes de booking, dates, etc. ?

S : Et bien on m’a proposé un certain nombre de dates, ouais. Là, j’ai récemment fait un live avec un artiste Techno Noise très intéressant, Container qui fait des lives vraiment mortels. J’ai joué à ses côtés au Garage Mu, le 7 Novembre. C’était une excellente expérience avec un ami – qui a réalisé le clip de Pointless - au VJing qui utilises des VHS, Camera, etc. –.

CV : En parlant de performances, tu es d’ailleurs passé au festival Villette Sonique récemment – où certains de nos chroniqueurs ont eu la chance de te voir jouer –. Concert pour lequel tu jouais en première partie de Vatican Shadow, Fernow qui est un peu l’idole des jeunes chez nous. Comment ça s’est passé ?

S : Ah oui, j’étais comme un fou ! Tout ça, c’est arrivé grâce à In Paradisum et aux journalistes de The Drone. Il y a aussi maintenant Adrien de l'agence de booking, Kongfuzi et c’est notamment grâce à lui que j’ai des dates. Côté un peu moins drôle, pour la petite anecdote, je vis dans une maison avec un certain nombre d’artistes avec lesquels j’ai des projets en commun, etc. et quelques jours avant le live – que j’avais préparé avec soin –, nous nous sommes fait cambrioler. Et donc à trois semaines du live, je me suis retrouvé avec plus rien et tout à refaire. Surtout que je voulais vraiment que ce soit parfait vu que je jouais avant Vatican Shadow et en plus avec un public qui ne vient certainement pas pour me voir mais plutôt pour le voir donc bon… Malgré tout, je crois que ça s’est bien passé.

CV : Et donc pour ce fameux live, comment l’as-tu joué ? Tu es reparti de zéro ou tu as quand même cherché à caler des morceaux de l’album pour avoir une certaine assise ?

S : Et bien en fait, personnellement, il y a un truc auquel je m’astreins, c’est de ne pas me contenter de jouer à moitié en prenant des tracks, des multipistes, des effets et puis voilà. Non, avant ça j’avais travaillé un live constitué essentiellement de nouvelles tracks qui sont sorties sur un petit webzine. En fait, ce que j’ai fait, c’est découper tous les éléments percussifs de l’album, les synthés etc. puis, j’ai monté tout ça avec un set up live. J'ai donc créé des nouveaux morceaux entièrement dédiés au live à partir de micro samples de mon album. Le but en fait étant de ne pas être juste derrière mon ordi mais de pouvoir jouer avec le public, interagir. D’ailleurs, j’essaie de plus en plus, quand cela est possible, de me mettre dans la fosse. C’est une vision de la performance artistique qui me tient vraiment à cœur. Quand je joue, je veux pouvoir interagir vraiment avec le public. C’est une conception du live qu’on retrouve finalement pas mal dans le milieu Noise. Et tu vois le public, tu le côtoies et se créer un échange ce qu’on voit assez peu dans la musique électronique au final.

CV : Ouais très clairement dans le mouvement Techno, on remarque cette forte volonté de distanciation du public, de barrière, voire de masque au sens propre comme figuré – on pense à Rivet, Redshape, SHXCXCHCXSH, entre autres –, ce qui est assez cohérent avec le côté très cold de la Techno. Donc ta vision m’intéresse beaucoup puisque ta musique est extrêmement froide, sèche et malgré tout, ce que tu veux, c’est de créer de la chaleur avec le froid. Explique nous un peu le fond de cette démarche a priori antithétique.

S : Pour moi, c’est très simple, je pars de mon expérience de spectateur, parce que je vais à énormément de concerts, lives etc. et en tant que spectateur. Qu’importe la tonalité de la musique, ce que j’apprécie particulièrement, c’est de me sentir proche de l’artiste. Et je suis convaincu qu’un bon nombre de mecs ont cette envie de voir ce que fait l’artiste, de comprendre, de se sentir inclus dans la démarche. Personnellement, c’est ce que j’aime à voir et à vivre. C’est cette proximité, certes conflictuelle mais qu’importe la musique au final, le but c’est le l’échange. Moi j’ai toujours adoré ce genre d’ambiance, où tu joues entouré de personnes, jeunes, plus âgées, ivres ou sous l’effet de substances ou non qui sont là, proche de toi, qui gueulent, qui vivent le truc bordel ! Et c’est aussi pour ça qu’il faut avoir un live entre guillemets élastique, un live qui te permette vraiment de jouer avec le public. Il y a un certain temps quand je faisais des lives ultra écrits, je jouais exactement la même chose d’une salle à l’autre alors que les mecs n’étaient pas forcément chauds ou dans une même humeur. Tu peux te retrouver à jouer à 20h comme à 5h et du coup, il faut être capable d’adapter ton jeu pour vraiment s’ancrer dans l’environnement de la salle, faire un live in situ. Tu joues quelque chose qui est en rapport direct avec ton environnement. Et ça, ça me vient aussi des concerts de musique improvisée que j’ai beaucoup fréquentés dans lesquels les artistes créent directement à partir de ce qu’ils ressentent, à partir du public. Il faut savoir s’adapter avec certaines limites quand même. Si le public me demande de la Tech House à deux balles, bien évidemment que j’en ai rien à foutre (Rires).

CV : Très bien, maintenant est-ce tu pourrais nous parler des choses à venir, des projets, coopérations, dates de concert pour ceux qui te suivent ?

S : Alors j’ai un projet actuellement de Dark Ambient \ Noise \ Drone, qui devrait plaire au public qui a apprécié mon LP qui s’appelle Insiden. On sort un album sur In Paradisum qui devrait être disponible courant Mars. C’est assez dans la veine de The Haxan Cloak, Roly Porter mais aussi de musique électroacoustique qu’on aime beaucoup. Nous jouons d’ailleurs en première partie de Loscil à l’Espace B, le 15 Février – http://espaceb.net/ (nouvel onglet) –. Sinon, on organise un événement annuel, Echos à Veynes. C’est un festival Drone \ Ambient \ Electroacoustique dans la montagne avec un système acoustique dingue avec 3 énormes trompes qui sont dirigées vers un endroit dans la vallée. Le son est pré amplifié et mixé avant d’être envoyé dans les trompes et va aller frapper la falaise qui est en face qui a déjà d’origine un écho qui est complètement dingue. Donc tu joues, ton son va frapper la montagne et te revenir en se dispersant dans la vallée avec une acoustique et résonnance propre à l’endroit où tu te situes. Il y a aussi un camping, etc., c’est un peu les vacances mais les vacances Drone (Rires). Pour plus de détails, voir le site de l’édition précédente - http://echos2013.fr/ (nouvel onglet) -.

CV : Et bien merci beaucoup cher Somaticae pour cette interview que tu nous as accordée mais aussi pour ce que tu produis. Nous te suivrons bien sûr avec intérêt et sans doute viendra-t-on jeter un coup d’œil à ton installation sonore montagnarde…

http://inparadisum.bandcamp.com (nouvel onglet)

https://soundcloud.com/somaticae (nouvel onglet)