Julien Pras

Ce (plus si) jeune artiste complet est passé au fil des années d'un groupe à l'autre, souvent avec les mêmes comparses. Tout cela pour assouvir ses penchants assurements pop autour de multiples variantes. Que ce soit au sein de Calc, de Pull, de Victory Hall et en solo pour osciller entre pop anglaise et folk américain ou avec Mars Red Sky pour un rock psychédélique bien plus abrasif (on pourrait alors le comparer à une éponge double face : un côté qui absorbe, l'autre qui décape).

Cette fois-ci, c'est en solo que le bougre revient, 3 ans après son très beau premier effort solitaire Southern Kind Of Slang. En bon orfèvre (ou control freak?) qu'il est, Julien Pras (nouvel onglet) ne laisse aucun aspect de côté et gère en plus de la composition et interprétation, la production et le mix. Sur Shady Hollow Circus, il reprend là où il l'avait laissé son diamant brut et continu de le polir, de la tailler pour le rendre encore plus flamboyant, brillant. Histoire que son éclat lumineux le fasse enfin sortir de la pénombre dans laquelle il se cache malheureusement depuis trop longtemps.

Car une meilleure reconnaissance, il la mérite largement. Entre arrangements classieux, folk songs intemporelles, songwriting sur le fil et une voix proche d'Elliot Smith (flagrant sur Funeral mute), ce Shady Hollow Circus a vraiment tout pour plaire. Et ce ne sont pas les choeurs angéliques d'Angel of mercy, la douceur du piano sur White lies, le chevrotement des cordes sur Radio silence et Watchman blues ou encore l'orgue savamment utilisé sur l'introductif Seven more hours qui vont nous gâcher ce plaisir.

Au milieu de la foule opaque des songwriters folk français, définitivement, il y en a peu pour faire de l'ombre à Julien Pras.