Best Available Technology

Le secteur de l’expérimentation techno vit actuellement de belles heures avec la multiplication de scènes, plus ou moins liées entre elles, pour une visibilité accrue. Le schisme qui s’observe est avant tout géographique puisque l’on trouve d’un côté de l’Atlantique l’école anglaise et de l’autre l’école américaine. Ces deux écoles se rassemblent grâce à l’action d’une poignée de labels comme Opal Tapes (nouvel onglet), The Trilogy Tapes (nouvel onglet) ou bien encore Further Records (nouvel onglet), permettant ainsi de mieux saisir l’émulation actuelle. Ces micros labels profitent d’une hype totalement acquise à leurs causes. Faut dire que la plupart de ces maisons sont au cœur du système mondial d’uniformisation des hipsters, en sachant jouer avec les attentes en cours : sorties sur K7, artistes énigmatiques, communication via des tumblr obscurs. Et alors que le risque de tomber sur des albums un peu trop malins pour être honnêtes aurait pu décemment se ressentir, on fait face à une ribambelle de sorties majoritairement intéressantes et sporadiquement fascinantes.

Best Available Technology (nouvel onglet) rejoint la tribu des M GUN, Prostitutes, Pye Corner Audio, Wanda Group, IVVVO et j’en passe. Derrière cet avatar un poil surfait se trouve Kevin Palmer, américain basé à Portland et s’étant fait connaître l’an dernier en sortant une tape abstract avec OND TON. La suite n’a pas attendu longtemps tant le bonhomme a de la ressource. En effet, il opère derrière ses machines depuis une vingtaine d’années et sort d’ailleurs, ces jours-ci, Excavated Tapes 1992-1999 Vol.1 (nouvel onglet), collection de vieilleries pour le moins passionnantes (et rappelant souvent les Selected Ambient Works de sieur Aphex Twin).

Further Tracks est le premier véritable exercice en solitaire de Best Audio Technology et l’ensemble est loin de décevoir. L’américain garde le même principe : enregistrement en une prise et utilisation de samplers/synthétiseurs analogiques (SP12, Mirage, S900, MMT-8, MP-7, EPS16+, ESI-4000, MS2000R pour l’essentiel). Le résultat est difficilement catalogable tant chaque morceau est amplement dissociable de l’ensemble. C’est ainsi que la redite est jetée aux oubliettes et que l’album s’écoute sans une once d’ennui, d’autant plus qu’il dépasse à peine les 30 minutes avec ses 7 pistes.

B.A.T. entasse les idées comme les sous-couches, pour un équilibre toujours parfait. En refusant l’immobilisme et les tendances, il tisse sa toile en solitaire. Les styles s’enchaînent sans jamais se parasiter. Pourtant, cette exhaustivité évite l’éclatement grâce à des sonorités récurrentes, ces parasitages métalliques, et une ossature dub cimentant l’album. On passe ainsi d’une électronica tendue mais sobre et rappelant timidement Actress, Toil and Travel, à un court downtempo glouton et vrombissant, Offensive Shield, avant de se diriger vers une proto-techno patibulaire et prenant possession de votre esprit, Interstitial Molasses Reduction. Mais c’est principalement sur le morceau clôturant l’album que l’on prend conscience que B.A.T. est loin d’être un manche. Ebb Uncut (nouvel onglet), sous ses allures de dub-techno en sourdine, en profite pour déployer d’immenses nappes soniques sous des textures granuleuses, pour un rendu symbiotique.

Décidément, l’école expérimentale de la techno américaine n’a pas fini de nous surprendre. Best Available Technology en est un énième exemple à souligner et son Further Tracks une des portes d’entrées les plus accessibles mais aussi les plus intéressantes à ce jour.