DJ Esco

2013, il faut bien se l'avouer, a une nouvelle fois été une année plus que majeure pour le rap américain ; il suffit pour s'en convaincre de jeter un oeil sur le nombre de projets pertinents qui ont vu le jour. Nombreux sont ceux qui se sont ainsi pressés sur le devant de la scène pour proposer un rap résolument protéiforme, hybride, qui joue de plus en plus avec les codes en vigueur. C'est dans ce contexte que **DJ Esco (nouvel onglet)**nous revient en cette toute fin d'année avec sa mixtape No Sleep qui compte pas moins de vingt-trois morceaux, hosté bien évidemment par son compère habituel Future (nouvel onglet).

Que dire de cette tape (gratuite (nouvel onglet)) si ce n'est qu'Esco s'est entouré ni plus ni moins que des producteurs les plus singuliers et intéressants de ces deux dernières années. De 808 Mafia à Will-A-Fool en passant par l'excellent Metro Boomin, leurs prods contribuent grandement à la qualité globale du projet. Mais la palme revient malgré tout à un Mike Will Made It, qui recèle d'ingéniosité et de cohérence dans sa musique. Il gratifie l'opus de véritables hits en puissance aux rythmiques catchy implacables, qui jamais ne délaissent la mélodie et les ambiances auxquelles il apporte toujours un soin tout particulier ; que ce soit dans l'inquiétant remix de Sh!t, ou Wolf avec son côté minimaliste et ses nappes entêtantes qui accompagnent un Future inspiré derrière le mic.

Car si il y a bien quelqu'un dont il convient de parler également ici c'est bien de ce dernier qui endosse le rôle du rappeur mais aussi du chanteur. Présent sur la majorité des titres qui compose la tape, il démontre encore une fois que l'exercice de l'autotune est aussi un art, et que la frontière entre pop et rap lorsqu'elle s'efface peut devenir un atout supplémentaire. Capable aussi bien d'un refrain chanté percutant que d'un rap qui transpire la nécessité, il parvient toujours à conserver sa street credibility. Ce qui est d'autant plus fascinant avec Future, c'est aussi sa capacité à évoluer sans cesse, surtout en ce qui concerne son flow. En écoutant Day 1, on est littéralement troublé face à cette faculté qu'il a de proposer des changements d'accents rythmiques qui confère à son phrasé une réelle originalité. Les invités, membres du Freebandz Gang pour la plupart, font eux aussi le show. On retiendra notamment la performance d'un Casino pour le moins déterminé sur Can't Resist Killin Shit, mais aussi la prestation irréprochable de Starlito sur Insomnia Addict qui clôt magistralement le projet.

Néanmoins, DJ Esco est encore très loin du sans faute. Il se vautre malheureusement là ou d'autres parviennent pourtant à faire la différence. En effet, le mastering est à la limite du médiocre. Et à l'heure où pullulent les mixtapes, c'est justement sur cet élément crucial que l'on juge de la qualité d'un projet. Peut-être devrait-il se concentrer davantage sur ce point plutôt que de se complaire dans une productivité débordante. Bref, il n'empêche qu'il dégaine là une tape qui prend la forme d'une espèce de compilation de ce qui se fait de mieux en matière de productions et de rap. Ce projet a aussi le mérite de mettre en avant un Future qui incarne définitivement cette figure audacieuse et alternative dans le rap game actuel. Une belle offrande donc avant la sortie de son album Honest sans cesse repoussée, pour de bonnes raisons on l'espère.

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